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Jon Krakauer, Into the wild

Por Rodrigo Salazar

07 de Abril de 2011

Into the wild es el libro de Jon Krakauer que cuenta la aventura que emprende Christopher McCandless para llegar a Alaska entre 1990 y 1992. No es un viaje o una aventura cualquiera, ni un libro de ficción. A sus 24 años, McCandless se hartó del mundo que consideraba consumista y material y partió hacia Alaska para vivir únicamente de la tierra. Para no ser rastreado por familiares y amigos, adoptó el seudónimo de Alexander Supertramp (que en castellano significaría súper vagabundo).

Miembro de una familia con dinero de Virginia y uno de los mejores de su promoción de la Universidad de Emory, en 1990, después de su graduación, McCandless donó todos sus ahorros -de aproximadamente US$25,000- a Oxfam y enrumbó al norte con su auto, que luego abandonó.

McCandless cruzó todo Estados Unidos para luego dirigirse al sur en un kayac por el río Colorado hasta llegar a México, desde donde se enrumbó a su destino final: Alaska. ¿Cómo lo hizo? Ni en auto ni en avión. “Tiró dedo” en las carreteras, conociendo gente interesante en el camino, gente que le dijo que estaba loco si quería alejarse de la sociedad en un lugar recóndito como Alaska, gente que lo recuerda hasta el día de hoy. McCandless, o Alex, como le gustaba llamarse a sí mismo, era terriblemente terco y finalmente en abril de 1992 llegó a su querida Alaska solamente con una bolsa de arroz, un rifle calibre .22, una cámara de fotos y algunos libros de Jack London, León Tolstoi y una guía de plantas de la zona.

En su camino, encontró un bus abandonado en medio del claro de un bosque, repleto de nieve, donde vivió por más de 100 días. En algún momento de agosto de 1992, Alex comió una planta venenosa, que terminó por matarlo de desnutrición. Dos semanas después de su muerte fue encontrado por unos cazadores. Su familia se enteró pocos días después, tras dos años de haberlo buscado incesantemente.

Lo genial de este libro es la investigación llevada a cabo por Krakauer, quien entrevista a absolutamente todas las personas que McCandless conoció en su camino y que intenta buscar los motivos por los cuales un joven con un futuro promisorio decidió dejarlo todo para vivir en la soledad de un bosque rodeado por nieve. Probablemente aquí una de las razones, que él mismo encontró en el diario que llevaba el muchacho:

“Mucha gente vive en un ambiente infeliz y pese a eso no tiene la iniciativa de cambiar su situación, porque están condicionados a una vida de seguridad, conformismo y conservadurismo (…). La alegría de la vida proviene de nuestros encuentros con nuevas experiencias y por eso no hay mayor alegría que la de tener un horizonte cambiante y un diferente sol cada día”.

Luego de conocerse la historia de McCandless –y las fotos que él mismo se tomó, que poco después fueron publicadas– surgió un movimiento en Estados Unidos que pregonaba una vida libre y la búsqueda de nuevas experiencias. Alex murió en su ley y en sus últimas horas escribió: “He tenido una vida feliz y gracias al Señor. ¡Adiós y que Dios los bendiga a todos!”. Sin embargo, luchó por sobrevivir hasta el punto de escribir que “la felicidad es real solo cuando se comparte”, en una especie de terror frente a su muerte.

El libro, publicado en 1996, cambió la mentalidad de muchas personas en cuanto a su visión y enfoque sobre la vida. Tan espectacular fue la historia, que en el 2007 Sean Penn dirigió una película también bajo el nombre Into the wild, que siguió paso a paso la investigación de Krakauer.

Este libro deja a su lector pensando en las cosas bellas de la vida, en la libertad y en disfrutar de las cosas mínimas y esenciales. Enseña que para algunos más alimenta el alma ver caballos salvajes corriendo libremente que una aplicación de un iPad y que más que trabajar semana tras semana para conseguir dinero importa, al final del día, acostarse con una sonrisa. Al menos desde el pensamiento de Alexander Supertramp.